Mark Callaway (* 24. März 1965 in Houston, Texas), bekannt unter seinem Wrestlingnamen "The Undertaker", ist ein US-amerikanischer Wrestler, der seit 1990 in der amerikanischen Wrestling-Organisation World Wrestling Entertainment (vormals World Wrestling Federation) aktiv ist.
Callaways Ringname, der englische Begriff für Leichenbestatter, ist eng mit dem übernatürlich anmutenden Auftreten verknüpft, das er insbesondere in frühen WWE-Zeiten an den Tag legte. Nach seiner Ankunft wurde er als übermächtiger Bösewicht dargestellt, der durch die abgedunkelte Halle bei seinem Einmarsch, schwarze Kleidung, erhabene Bewegungen, Verzicht auf Worte und schier nicht zu bändigende physische Kräfte Angst und Schrecken unter Mitstreitern wie Zuschauern verbreitete. Seine Einzugsmusik war der Trauermarsch, als Ringbegleitung stand ihm bald der untersetzte Paul Bearer (Wortspiel: engl. pallbearer = Sargträger) zur Seite, der ihn im Falle einer drohenden Niederlage durch Reanimation mittels einer Urne wieder zu vollen Kräften verhalf. Es erfolgte ein Gesinnungswandel zum Liebling der Fans. Eine notwendige Verletzungspause des Undertakers wurde den Zuschauern dadurch erklärt, dass sich zahllose Bösewichte zusammengeschlossen hatten, um ihn in einen Hinterhalt zu locken und ihm durch vorzeitige Beerdigung in einem Sarg das Handwerk zu legen.
In der Wrestlingszene kursieren bis Heute Gerüchte, dass der Undertaker nach jener Auszeit durch einen anderen Wrestler ersetzt wurde. Dies wird u.a. damit begründet, dass sich der Kampfstil enorm verändert haben soll, der Taker sehr viel behänder, schneller und agiler im Ring und im allgemeinen Kampfgeschehen auftrete. Außerdem sind viele alte Taker-Fans der festen Überzeugung, deutliche Veränderungen in den Gesichtszügen und der Mimik zwischen der alten und der neuen Variante feststellen zu können. Dieses Gerücht kam deshalb zu stande, da zu dieser Zeit ein neuer Undertaker auftrat, der gegen seinen Manager Paul Bearer war und für den Bösewicht den Millionen Dollar Man. Diese Geschichte endete mit einem Aufeinandertreffen vom Fake Undertaker und dem echten Undertaker beim SummerSlam 94. Diese Spekulationen taten jedoch seiner Beliebtheit keinesfalls einen Abbruch. So zählte der Taker Mitte 90er Jahre zu den weltweit bekanntesten und beliebtesten Figuren des Pro-Wrestlings. Vor allem viele junge Menschen fühlten sich zu seinem spiritistisch-okkulten Image hingezogen und widmeten ihm düstre Homepages und andere Huldigungen. Er wurde dabei oftmals auch als offizieller Vertreter der Gothic- und Gruftie-Szene im Wrestlinggeschehen angesehen. Seine Fans bezeichnete er bei mehreren Gelegenheiten als "Creatures of Night" (Kreaturen der Nacht). Der Höhepunkt seiner Popularität war wohl unmittelbar nach seinem Titelgewinn bei Wrestlemania XIII (1997) und die Wochen und Monate, in denen er diesen erfolgreich verteidigte.
Im Zuge der so genannten Attitude-Ära der WWE Mitte bis Ende der 90er, die sich allgemein durch das Brechen aller dagewesenen Tabus äußerte, wurde die Figur des Undertakers um weitere okkulte Aspekte erweitert. Der Undertaker sammelte eine Gefolgschaft um sich, die Ministry of Darkness, welche durch Verehrung einer unbekannten, möglicherweise satanistischen Kultfigur Aufsehen erregte, welche sich jedoch letztendlich als Niemand geringeres als Vince McMahon, dem bösen Besitzer der Liga, herausstellte. Die fingierte Hintergrundgeschichte des Undertakers wurde später noch um die Anekdote ergänzt, dass er im Alter von 10 Jahren beim Spiel mit dem Feuer das Haus seiner Eltern angezündet und seinem angeblichen Halbbruder und späterem maskierten Mitwrestler Kane schwerwiegende Verbrennungen zugefügt haben soll. Die beiden seien daraufhin getrennt worden. Darauf aufbauend erklärte sich eine langjährige Feindseligkeit, die in zahlreichen Aufeinandertreffen der beiden bei Wrestling-Großveranstaltungen gipfelte. Letztendlich begruben sie jedoch das Kriegsbeil und gewannen gemeinsam mehrere World Tag Team Championtitel. Ihr gemeinsamer Finisher war der sogenannte Tombstone(Grabstein) Piledriver (tech.: reverse Piledriver).
Um die Jahrtausendwende herum betrachtete die WWE-Führungsriege die Figur des Undertakers als perspektivlos und ausgebrannt. Die Fans zogen die Stereotype des lässigen Helden und des gerissenen Bösewichts vor. Mystische Charaktere schienen ihre Wirkung zu verfehlen, was nicht zuletzt auf zunehmende Geständnisse der WWE hinsichtlich der Abgesprochenheit der Storylines und Kämpfe zurückging. Der Undertaker wandelte sich für einige Zeit zum American Bad Ass, ein bekennender Patriot in Bikerbekleidung, der selten ohne sein Motorrad am Ring erschien.
Nach einer weiteren Abwesenheitsphase, während der durch kurze Einspielungen Erwartungen auf eine baldige Rückkehr des Original-Undertakers angeheizt wurden, fand die aktuelle Fassung des Undertakers ihren Weg ins Rampenlicht: Eine Mischform aus Dead Man Walking und American Bad Ass. Doch der Undertaker entwickelt sich immer mehr zu seinem originalem Gimmick Anfang bis Mitte der 90er zurück, was vor Allem dadurch auffällt, dass er sich wieder lange Haare wachsen lässt. Diese Entwicklung kann man feststellen, seitdem der Undertaker zum ersten Mal seit vielen Jahren ein Casket-Match gewonnen hat: Beim "Burried Alive Match" gegen John Heidenreich. In diesem, auf Kämpfe des Takers begrenzten Matchtypus, ist es das Ziel, den Gegner in einen Sarg zu legen, der vor dem Ring aufgebart ist und den Deckel zu schließen. Der Sarg wird danach von den Schergen des Undertaker hinaus getragen, und der im Sarg liegende galt als Tod für den Undertaker.Immer hinzu schrie der Undertake danach "Rest in Peace"! Das dieser Satz dem Undertaker zu solchem ruhm verhelfen würde ahnte niemand.
Sein "Höhepunkt" in punkto Casket-Matches bestritt der Undertaker bei No Mercy 2005, als er gegen die Ortons (Randy Orton und Cowboy Bob Orton/Randy's Vater) ein Handicap-Sarg-Match bestritt. Dieses verlor der Taker letztendlich, als Bob Orton einen Feuerlöscher auf ihn richtete und abdrückte. Dadurch konnte Randy Orton seinen Finisher "RKO" (steht für Randall Keith Orton) anwenden und den Taker in den Sarg befördern. Nach einem zusätzlichen Stuhlschlag auf den Taker schlossen die Ortons den Sarg und zündeten ihn vor laufendem Publikum an. Als sie den Sarg später wieder öffneten war der Undertaker verschwunden.
Der Undertaker feierte bei den Survivor Series 2005 sein Comeback und fehdete Randy Orton erneut und besiegte diesen bei Armageddon 2005 in einem blutigen Hell in the Cell Match, welches als die gefährlichste Matchart im Pro Wrestling bezeichnet wird, und konnte so die Fehde gegen Randy Orton zu einem positiven Ende wenden. Der Undertaker kehrte beim WWE-PPV Royal Rumble zurück. Der Smackdown-Präsident Theodore Long legte für die PPV Now Way Out das Match Kurt Angle vs. Undertaker um den World Heavyweight Championship fest, doch Kurt Angle konnte dieses Match für sich entscheiden.
Beim Wrestlemania 22,dem bedeutendsten PPV in der WWE, trat er gegen "the world strongest man" Mark Henry in einem Casket-Match (engl. für Sarg) an. Undertaker besiegte ihn letztendlich nach einem Tombstone und baute seine eindrucksvolle Wrestlemania-Siegesserie auf 14 Siege aus.
Bei einem WrestleMania Rückmatch in der ersten SmackDown!- Sendung nach WrestleMania 22 gegen Mark Henry trat Henry´s Manager Daivari mit einem großen Kerl vor die Zuschauer, der später als The Great Khali angekündigt wurde. Dieser attackierte den Undertaker und verpasste ihm einen Schlag auf den Kopf.
Beim WWE-PPV "Judgement Day" am 21.05.06 verlor der Taker per Pinfall gegen The Great Khali. Es ist wieder eine Abwesenheitsphase zu erwarten, nach der der Undertaker wieder mit einem leicht veränderten Gimmick zurückkehrt, um Khali alias Dalip Singh zu besiegen.
The Great Khali und sein Manager Daivari haben ihn in der SmackDown!- Sendung des 1. Juli 2006 zu einem Punjabi Prison Match beim Great American Bash herrausgefordert, oder er soll mit seiner Wrestlingkarriere aufhören, so Daivari.In der Smackdown Sendung vom 7. Juli 2006 nahm der Undertaker diese Herausforderung schliesslich an. So werden der Undertaker und Khali beim Great American Bash aufeinander treffen.
Mitten im Great American Bash griff The Great Khali zusammen mit Big Show den Undertaker im Backstagebereich an. Der Smackdown-Präsident Theodore R. Long stellte daraufhin Big Show gegen den Undertaker in den "Punjabi Prison", einer Konstruktion aus zusammengeschnürten Bambusstangen.
- Wohnort: Houston, Texas/Death Valley
- Größe: 2,08 m
- Gewicht: 149 Kg
- Geburtstag: 24.03.1965
- Ringnamen: The Undertaker, The Punisher, Texas Red, "Mean" Mark Callous, Punisher Morgan,Master of Pain, Red River Jack #2
- Spitznamen: Taker, Deadman, The Phenom, Lord of Darkness, American Bad Ass, Man from the Dark Side, Big Evil Red Devil
- Lieblingsspruch: "Rest in Peace", "Try me, I'll make you famous", "Respect me", "You Can't Hide From The Deadman"
- Roster:SmackDown!
- Status: Main Eventer
- Mark Calaway ist verheiratet mit Sara, deren Namen er an seinem Hals tätowiert hat. Er hat zwei Töchter .
- Er wurde von Don Jardine trainiert
- WWF/E Debut: 22. November 1990. Jedoch schon vorher in verschiedenen Ligen (z.b. WCW) unterwegs aktiv.
- Der Taker kündigt sein Kommen meist mit den Totenglocken von Venedig an.
- Bisherige Ligen: USWA, NWA, New Japan, Memphis, WCW, WWF/E
- Finishing Move: Tombstone Piledriver, Chokeslam , The Last Ride
- Trademark: Old School/ Walk on the Rope(Seiltanz) [Diesen Move zeigt der Undertaker schon zwei Jahrzehnte lang], Flying Clothesline, DDT, Big Boot, Triangle Choke
- 1x WWE Undisputed Champion
- 4x WWE Champion
- 6x World Tag Team Champion
- 1x WCW Tag Team Champion
- 1x Hardcore Champion
- Außerdem hält er den Rekord für die meisten WrestleMania-Siege in Folge: Er errang 14 Siege bei 0 Niederlagen. Dabei besiegte er die folgenden Wrestler:
- 1991 – Jimmy "Superfly" Snuka - Pinfall
- 1992 – Jake "The Snake" Roberts - Pinfall
- 1993 – Giant Gonzales - DQ
- 1995 – King Kong Bundy - Pinfall
- 1996 – Diesel (Kevin Nash) - Pinfall
- 1997 – Psycho Sid (WWF Championship Match) - Pinfall
- 1998 – Kane - Pinfall
- 1999 – Big Boss Man (Hell in a Cell Match) - Pinfall
- 2001 – Triple H - Pinfall
- 2002 – Ric Flair - Pinfall
- 2003 – Big Show & A-Train (Handicap-Match) - Pinfall
- 2004 – Kane (Brother vs. Brother Match) - Pinfall
- 2005 – Randy Orton (Legend vs. Legend Killer Match) - Pinfall
- 2006 – Mark Henry (Casket Match) - Sargschluss
